La Conmovedora Historia de Samuel

[Laura Fabiola, Guadalajara, Jal.]

Foto de un niño con "spina bifida" se convierte en nuevo estandarte de la causa pro-vida

El fotógrafo profesional que documentó gráficamente una revolucionaria intervención quirúrgica por espina bífida practicada dentro del útero materno a un feto de sólo 21 semanas de gestación en
una auténtica proeza médica, nunca imaginó que sus fotos se convertirían
en uno de los más conmovedores y eficaces estandartes de la defensa de
la vida frente al aborto. Esta es la historia completa de una foto y del pequeño
héroe que es su protagonista, Samuel Alexander Armas.

Michael Clancy, un fotógrafo profesional que nunca había cubierto casos médicos, se enteró que en la Universidad de Vanderbilt en Nashville, (Estado norteamericano de Tennessee), tendría lugar algo que
podía considerarse como un "noticia importante", por lo menos en el
campo de la cirugía: la operación de un niño por nacer en el vientre
materno. Conseguida la autorización para tomar la foto, Clancy nunca se
preparó para lo que su obturador registraría: el momento en el que
pequeño bebé recién operado estira su pequeñísima mano desde el interior
del útero de su madre para sujetar uno de los dedos del médico que lo
había intervenido.

La espectacular secuencia fotográfica corrió como reguero de pólvora: tras un reportaje del periódico USA Today -el más vendido del país- varios diarios en Estados Unidos y en otras naciones recogieron la
misma imagen. Su repercusión llegó incluso hasta Irlanda, donde se
convirtió inesperadamente en una de las banderas pro-vida con la que se
quiere evitar la legalización de abortos aún en el período de gestación
durante el que fue intervenido el bebé.

Pocos hasta ahora se han podido explicar con precisión el poder conmovedor de la fotografía: las páginas de Internet con su imagen registraron cifras récord de visitas, y la foto ha circulado
copiosamente en grupos de discusión y correos electrónicos. La atracción
de la imagen tal vez radica en que, al observarla con detenimiento,
ésta transmite un mensaje elocuente: la vida del bebé literalmente pende
de un hilo; los especialistas aún no están en capacidad de mantenerlo
vivo fuera del útero materno y deben tratarlo dentro de la matriz para
corregir su fatal anomalía y cerrar luego el ambiente en el que debe
terminar de crecer. En ese marco dramático, el pequeño bebé toma el dedo
del médico, como si quisiera transmitir su fragilidad y, a la vez, su
agradecimiento.

La imagen ha sido considerada como una de las fotografías médicas más importantes y el recuerdo de una de las operaciones más extraordinarias registradas en el mundo. Pero la historia detrás de la
imagen es más impresionante aún. Se trata de la experiencia, lucha y
confianza de una pareja de esposos que decidió agotar hasta el último
recurso para salvar la vida de su primer hijo. Julie y Alex Armas viven
en Georgia, Estados Unidos. Ellos lucharon durante mucho tiempo por
tener un bebé. Julie, una enfermera de 27 años de edad, sufrió dos
pérdidas antes de salir embarazada del pequeño Samuel. Sin embargo,
cuando cumplió 14 semanas de gestación comenzó a sufrir fuertes
calambres y una prueba de ultrasonido mostró las razones. Al revelar la
forma del cerebro y la posición del bebé en el útero, la prueba
evidenció serios problemas. El cerebro de Samuel lucía deforme y la
espina dorsal se desprendía de una columna vertebral que también lucía
anomalías. El diagnóstico no se hizo esperar, el bebé sufría de "spina
bífida", un síndrome por el cual la columna vertebral en formación no
cierra, dejando la médula expuesta y afectando seriamente funciones
motoras. A los padres se les propuso elegir entre un aborto o un hijo
con serias discapacidades.

Alex, un ingeniero aeronáutico de 28 años de edad, relata que se sintieron devastados por la noticia pero, por su profunda fe, el aborto nunca fue una opción.

Antes de dejarse abatir, la pareja decidió buscar una solución por sus propios medios y fue así como ambos comenzaron a solicitar ayuda a través de Internet. Fue la madre de Julie -que ahora administra una
página web especializada en casos de "spina bífida", quien dio con la
página electrónica que proporcionaba detalles sobre la cirugía fetal
experimental desarrollada por un equipo de la Universidad de Vanderbilt.
De esta manera, entablaron contacto con el Doctor Joseph Bruner -cuyo
dedo es el que sostiene Samuel en la fotografía- y comenzó así una
carrera contra el tiempo.

Dado que afecta la espina dorsal, la malformación puede llevar al daño cerebral, generar diversas parálisis e incluso una incapacidad total. Sin embargo, si pudiera ser corregida antes que el bebé nazca, se
tienen muchas más opciones de curación.

Aunque el riesgo era grande y el bebé no podía nacer en ese momento, los Armas decidieron encomendarse a Dios... y ensayar la novedosa cirugía. La operación fue un éxito. Durante ella, los médicos
pudieron tratar al bebé –cuyo tamaño no era mayor al de un conejillo de
indias- sin sacarlo del útero, cerrar la brecha originada por la
deformación y proteger la médula espinal, que sirve de camino para las
señales nerviosas desde y hacia el cerebro. Samuel se convirtió así en
el paciente más joven en haber sido sometido a una intervención
quirúrgica de su tipo.

Los periódicos, revistas y páginas de Internet que habían cubierto el caso de Samuel, recibían constantes presiones de sus lectores para averiguar qué había pasado con Samuel. Finalmente, a pesar
de la preocupación de la familia por su privacidad, los esposos Armas
decidieron publicar una escueta nota de prensa dando un feliz anuncio:
Samuel nació a través de una operación cesárea el 2 de diciembre de
1999, casi un mes antes de lo previsto, un poco bajo de peso, como era
de esperarse, pero en perfecto estado de salud, a pesar de las naturales
secuelas de su problema, especialmente una cierta rigidez en las
piernas. Dos meses y medio después de su milagroso nacimiento, el
pequeño Samuel inició un arduo programa de rehabilitación destinado a
completar el éxito de la operación intrauterina que le practicaron
cuando sólo tenía 21 semanas de gestación. Su madre, explicó que Samuel
pesaba más de tres kilogramos y y aunque el pequeño necesitará de
algunos implementos para comenzar a caminar, "su ortopedista está muy
satisfecho con su evolución".

La Sra. Armas confesó que siempre supo que la complicada operación intrauterina no implicaba la cura para su hijo sino "una gran esperanza". Pero las buenas noticias no son pocas: el menor no ha
desarrollado hidrocefalia, o sobreproducción del fluido cerebral que es
una de las complicaciones más comunes de la espina bífida. La última
prueba de ultrasonido sobre su cabeza demostró que era prácticamente
normal.

"Él es un bebé típico, nos mantiene despiertos toda la noche", agrega Julie y expresa que con su esposo han decidido no conceder más entrevistas porque no quieren perder su vida privada. Sobre las
entrevistas ya publicadas, Julie afirma que las hicieron conscientes "de
que la gran mayoría de los bebés que sufren de espina bífida son
abortados en el país". "Nosotros queríamos ayudar a la gente con nuestro
testimonio. Somos una pareja educada y profesional que ama y valora a
su hijo aunque para la sociedad tenga un defecto. No importa cómo sea
Samuel, lo único que sabemos es que Dios le ha permitido nacer para
impactar a otros con una fotografía de su pequeña mano".

Una fotografía tan elocuente no ha estado exenta de polémicas generadas especialmente en las tiendas abortistas. Algunos dirigentes pro-aborto, por ejemplo, han señalado que la foto es "una burda
manipulación"; admitiendo tácitamente que la imagen ha mermado
significativamente la causa del aborto no sólo en Estados Unidos, sino
también en otros países.

Un episodio elocuente de la polémica suscitada tuvo lugar a fines de 1999, cuando el excéntrico periodista de Internet Matt Drudge se enfrentó con la poderosa cadena Fox, del magnate de los medios Rupert
Murdoch. Drudge, un periodista del escándalo que es también un
convencido pro-vida, había decidido abrir la primera secuencia de su
programa de noticias en Fox con la espectacular foto que muestra la mano
de Samuel, que para entonces ya había dado la vuelta la mundo.

Los directivos de Fox, que se precian de respetar el derecho de opinión de sus periodistas, y que han permitido que Drudge diga prácticamente de todo en su programa, incluyendo los detalles más
salaces de la relación entre el Presidente Bill Clinton y Mónica
Lewinsky, prohibieron tajantemente que el periodista exhibiera la foto.

La razón que dieron para justificar su la decisión rayaba en lo inconcebible: según los directivos, la fotografía se prestaba a "confusión", porque se trataba de una intervención de un no nacido para
curarlo de un caso de "spina bífida", mientras que Drudge pensaba hacer
un "uso indebido" al presentarla como un testimonio a favor de la vida y
en contra del aborto.

La razón de fondo era evidente: en Fox no se muestran bebés que contribuyan a reforzar los argumentos pro-vida. Drudge abandonó el set enfurecido, dejando a Fox sin programa y acusando a los directivos de
practicar "pura y simple censura". "Yo expliqué que dejaría en claro de
qué cosa se trataba la fotografía, pero que quería usarla como respaldo
dramático para demostrar hasta qué punto un feto de 21 semanas está
desarrollado". "Si hubiera mostrado la foto de un huevo de águila con el
pollo asomando una pata, no me hubieran hecho ninguna crítica". "El
problema es que se trata de un ser humano", dijo Drudge. Los editores,
por su parte, respondieron con acostumbrado cinismo: "lo que él llama
censura -dijeron-, nosotros llamamos edición".

Por suerte, las reacciones positivas han sido mucho más importantes. La impactante imagen fue considerada por la revista Life como una de las 12 fotografías más importantes de 1999. La selección de
Life decidió que la imagen de Samuel Armas tomando la mano del médico
Joseph Bruner merecía ser considerada también como una de las más
importantes de la década.

Por otra parte, según Justine McCarthy, una veterana periodista irlandesa, "nadie puede dejar de sentirse conmovido por la poderosa imagen de esta pequeña mano sujetando el dedo del cirujano" y así como
una mano puede salvar vidas, esta imagen "es tal vez el argumento más
fuerte contra el aborto".

Según McCarthy, la foto ha tenido un papel definitivo en el debate en torno a la legalización del aborto en Irlanda, pues ha reforzado los esfuerzos pro-vida por impulsar un referéndum que permita
su prohibición.

Al mismo tiempo, en California, el caso podría impulsar la medida presentada por el congresista George Runner para prevenir el dolor en los bebés que son abortados a través de la aplicación de
anestesia al menos en los abortos tardíos. El proyecto fue rechazado por
la presión de la filial de la poderosa Planned Parenthood en California
que considera que proporcionar anestesia a los 3,900 abortos tardíos
que se practican anualmente en California no sólo sería muy costoso,
sino que iría generando en el público la conciencia de que el niño por
ser asesinado es una "persona que sufre"… y eso es algo que los
abortistas no quieren que suceda.

Pese a todo, las pruebas sobre la sensibilidad al dolor de los bebés a partir del quinto mes de gestación son cada vez más abundantes y avaladas por destacados expertos.

Para Joseph Bruner, el médico que operó a Samuel, la operación ha lanzado un interesante desafío a la sociedad estadounidense, considerando que miles de bebés son abortados a la misma edad en que
Samuel fue salvado. "Al practicar operaciones para mejorar la calidad de
vida de estos niños, es difícil justificar una operación que podría
tomar sus vidas. Al avanzar a través de este campo ideológico, la
sociedad va a tener que hacer una seria introspección porque es
imposible sostener ambas posturas", afirma Bruner.

Otro fruto sorprendente de la fotografía es el cambio de vida del fotógrafo que captó la conmovedora imagen del bebé. Michael Clancy nunca imaginó que lo que vería no sólo llevaría una de sus fotos a los
principales medios del mundo sino que lo ayudaría a comprender que es
necesario defender a los no nacidos.

El fotógrafo de 43 años, que nunca antes había fotografiado una intervención quirúrgica, confesó que ver a Samuel fue una experiencia sorprendente que lo convirtió en "un pro-vida". Clancy dice que nunca
antes se había dado cuenta que los abortos legales pueden ser
practicados en el quinto mes del embarazo y aún después. De hecho, en
Estados Unidos los abortos son legales hasta el momento previo al parto.

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Él es Samuel Armas en una de sus primeras fotografías después de haber nacido, el 2 de diciembre de 1999 en una clínica de Tennessee, Estados Unidos.

[Beatriz Bortoni]

HOLA LAURA., ME DA MUCHO GUSTO SALUDARTE Y DESEARTE MUCHAS MAS BENDICIONES DE DIOS NUESTRO SEÑOR NO SOLO PARA TI , SINO PARA TODO EL GRAN EQUIPO QUE TRABAJAN ARDUAMENTE AL SERVICIO DE DIOS ...

GRACIAS POR TOMARTE TU TIEMPO Y CONTESTARME..ME INMAGINO QUE RECIBIRAS MUCHOS CORREOS A LOS QUE HAY QUE RESPONDER...
ME TOME EL TIEMPO YO TAMBIEN AL ESCRIBIRLES, PUES QUISIERA AGREGAR ALGO MAS... AUN Y RECONOCIENDOSE, AMIGOS O FAMILIARES MIOS, COMO CATOLICOS COMPROMETIDOS.. AUN ASI ME ENVIAN ESOS MENSAJES ENGAÑOSOS DE CADENAS QUE NO HAY QUE ROMPER., SANTOS QUE ''CONCEDEN ''DESEOS... Y COSAS POR EL ESTILO..SIEMPRE TRATO DE CONTESTARLES CON LA AYUDA DE DIOS, POR SUPUESTO Y PRIMERO QUE NADA...PARA QUE NO SEAN PALABRAS MIAS, SINO DE DIOS.. COMO TE DIGO, TRATO DE HACERLES VER EN EL ERROR O CONFUSION EN EL QUE ESTAN Y LES PIDO TAMBIEN QUE YA NO HAGAN CASO DE ESOS 'INOCENTES'' MENSAJITOS..
PERO COMO EL ENEMIGO ATACA POR TODOS LADOS., CUAL FUE MI SORPRESA CUANDO VEO ESOS ANUNCIOS...A MI HUMILDE ENTENDER, SOLO PUEDE CREAR MAS CONFUSION EN AQUELLOS QUE BUSCAN A DIOS Y SON ''DISTRAIDOS'' DE FORMA BIEN DISFRASADA., EN UNA PAGINA QUE PROPAGA EL AMOR DE DIOS Y SUS DOCTRINAS....
EN FIN..SOLO ERA UN MODO DE ACLARAR MAS EL PUNTO EN CUESTION...
Y AHORA YA SI , SIN MAS POR EL MOMENTO..

!! BENDICIONES Y ADELANTE MIS HERMANOS !!!!
BEATRIZ

[Laura Fabiola, Guadalajara, Jal.]

Hola Querida Beatriz Bortoni, Te agradezco tu comentario y fijate que ya averigué lo de los anuncios, las personas encargadas de la página son Verdaderos Católicos Comprometidos y no es su deseo que aparezcan estos anuncios en esta página, pues como me dijo Araceli Villanueva, una de las personas encargadas de la Web, este sitio es "de la mismisima Virgen María"...
Nuestros Hermanos encargados de este sitio tuvieron que decidir si Crear la web con estos mensajes de internet o no crearla, decidieron crearla y gracias a esta decisión tenemos una bendición en nuestros hogares, aunque con estos anuncios que Gracias a Dios van a desaparecer despues del 17 de este mes...
Un abrazo en Cristo Jesús y en su Santísima Madre!!!
Laura

[Beatriz Bortoni]

LA FOTO LLEGO A MI A TRAVES DE INTERNET HACE YA VARIOS AÑOS Y POR SUPUESTO QUE ME CONMOVIO MUCHISIMO..
A LO QUE VOY ES A ESTO...Y SALIENDOME UN POQUITO DE CONTEXTO..
COMO ES POSIBLE QUE EN LA PAGINA PRINCIPAL ..A UN COSTADO DERECHO PONGAN ANUNCIOS DE ADIVINOS Y ""ARREGLA'' PROBLEMAS A TRAVES DE CARTAS , MAGI ETC.ETC. ETC.....
ME SORPRENDIO, Y DE MANERA NEGATIVA.......
NO PODRIAN UDS...EVITAR QUE PONGAN PUBLICACIONES QUE VAN EN CONTRA TOTALMENTE , AL MENSAJE DE AMOR DE DIOS, QUE QUIEREN COMPARTIR??
ATTE. BEATRIZ

[Laura Fabiola, Guadalajara, Jal.]

Para eso estamos para compartir todo lo que nos pueda ayudar a crecer en la lucha por la Vida... Saludos!!! Dios te bendiga y la Virgencita María de Guadalupe te proteja!!!

[Reyna R. Castro]

GRACIAS POR COMPARTIR ESTE MILAGRO;,,,,,,,